Chaque rat a sa propre odeur, qui sert à l'identifier par les autres rats comme membre du groupe ou comme étranger. L'odorat sert aussi à reconnaître le sexe, le bon moment pour l'accouplement, l'âge et d'éventuelles maladies. Les animaux marquent aussi leur territoire avec de petites gouttes d'urine, ce qui crée une odeur de groupe.
Les rats communiquent par des sons inaudibles aux humains. C'est seulement lorsque les animaux sont excités ou qu'ils souffrent qu'ils émettent un gémissement aigu que nous pouvons percevoir.
- Renifler quelqu'un : salut et geste de reconnaissance.
- Le toucher du nez : un "salut!" amical.
- Grignotage et nettoyage mutuel du pelage : comportement social qui renforce l'harmonie et la cohésion. Il reflète aussi la hiérarchie à l'intérieur du groupe. Les membres en bas de la hiérarchie peuvent être nettoyés à tout moment par les autres. Les animaux dominants décident quand et par qui ils sont nettoyés.
- Toilette hystérique : le rat est excité et le compense par un toilettage effréné (activité de substitution).
- Marquage des congénères ou des humains avec de l'urine : donne au groupe une odeur homogène.
- Simulation d'accouplement avec des animaux de même sexe : comportement de domination
- Le rat se dresse sur ses pattes arrières : "hé, que se passe-t-il ?". Les rongeurs curieux se redressent sur leurs pattes pour avoir une meilleure vue d'ensemble de la situation.
- Grincement de dents : Plusieurs possibilité en fonction de la situation.
> Sans raisons : le rat lime ses dents (celles-ci poussent d'environ 15 cm par année)
> Lorsqu'il est énervé : le rat cherche à intimider et adopte dans ces cas là une posture bagareuse.
> Lorsqu'il est content : lors de papouilles généralement. Si le tout s'accompagne d'yeux exhorbités voire jouant les clignotants, pas de panique, cela signifie que votre ami est aux anges. ( Je n'ai vu cela que récemment et c'est réellement impressionant... ).
- Poils qui se hérissent, dents apparentes, feulements ( comme pour le chat, lorsque l'on dit qu'il "crache" ) : rien de bon ! Ce rat est très très très énervé ; surement envers un de ses congénères.
- Bouger les oreilles : les femelles prêtes à l'accouplement le signalent souvent en bougeant vivement leurs oreilles.
- La boxe : lorsque deux rats se dressent sur leurs pattes arrières et jouent des pattes, c'est un vrai combat. Le rat soumis prend la futie ou "fait le mort" en se mettant sur le dos ou sur le côté. L'issue n'est généralement pas dramatiques. Si le sang coule, séparez les combatants quelques jours, le temps de calmer les esprits et retentez une rencontre.
